Tontura no idoso: quando é preciso procurar um médico?

Uma das queixas mais frequentes que vejo no consultório são as tonturas. E, sim, elas aumentam com a idade, tanto que cerca de 1 em cada 5 adultos terão o sintoma ao longo da vida. Vale ressaltar que as queixas de vertigem, tontura e desequilíbrio são bem mais frequentes em idosos do que entre os mais jovens.

O problema é que tais queixas levam com frequência a limitações nas atividades do dia a dia, contribuindo para a redução de autonomia nestas pessoas. A presença de tontura ou vertigem leva, por si só, a redução de atividades físicas, piora da coordenação de membros inferiores, aumento do risco de quedas, bem como isolamento e depressão.

Assim, falar de equilíbrio nesta idade é considerar a importância de nossa mobilidade, saúde e qualidade de vida no nosso processo de envelhecimento. E, considerando os últimos dados demográficos que mostram um tempo de vida maior, as chances de termos algum destes sintomas aumenta.

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MAS, AFINAL, O QUE CAUSA O DESEQUILÍBRIO?

As causas de perda de equilíbrio são muitas e, na maioria das vezes, há mais de uma presente, o que dificulta o tratamento. Para nos equilibrarmos, usamos informações visuais, do labirinto e do sistema somatossensorial (que é a sensibilidade de músculos e articulações do corpo todo). Todas essas informações serão coordenadas no cérebro, para termos equilíbrio. Assim, alterações nestas informações são a principal causa de tontura nos idosos. 

Vamos por etapas: sabemos que a visão piora com a idade. Temos conhecimento também de que os músculos ficam mais fracos, as articulações mais rígidas e os reflexos mais lentos. A má notícia é que o labirinto também envelhece!  

Claro que existem e podem acontecer doenças específicas do labirinto em todas as idades. Mas gostaria de deixar claro que, apesar de alguma doença, o desequilíbrio é frequente entre os idosos por causas naturais da senilidade. 

A boa notícia é que dá para melhorar. E, acima de tudo, prevenir! As dicas são: 

1. Se tiver tontura ou desequilíbrio, procure seu médico. Saber onde está o problema é fundamental para iniciar o tratamento. 
2. Não use medicamentos para tirar a tontura sem prescrição médica. Isso pode piorar mais ainda o equilíbrio.
3. Faça sempre os tratamentos de pressão, coração e diabetes, entre outros problemas. Afinal, todas as doenças podem dar tontura. 
4. Faça exercícios: ficar parado reduz a forca muscular e piora o equilíbrio.
5. Use óculos! E não tenha preguiça de acender a luz ao se levantar a noite. O escuro reduz os estímulos visuais e piora o equilíbrio. 
6. Retire tapetes que possam escorregar e coloque barras de apoio e corrimões na casa. Isto ajuda no equilíbrio e evita acidentes. Fique atento ao desequilíbrio! 

*DRA. MAURA NEVES é formada na Medicina pela Faculdade de Medicina da USP. Residência em Otorrinolaringologia pelo HC- FMUSP. Fellow em Cirurgia Endoscópica pelo HC- FMUSP. Doutorado pela Faculdade de Medicina da USP. Médica Assistente do Hospital Universitário da Universidade de São Paulo -SP. Aqui na Revista AnaMaria, trará quinzenalmente um conteúdo novo sobre a saúde do ouvido, nariz e garganta. Instagram: @dra.mauraneves.